Schüler*innen und Bürger*innen forschen zusammen mit Wissenschaftler*innen zum Thema Stickstoffbelastung von Gewässern

Insbesondere im Nordwesten Deutschlands ist die Nitratbelastung sehr hoch. Unter anderem die intensive Landwirtschaft führt dazu, dass Nitrat im Boden verbleibt und in das Grundwasser ausgewaschen wird. Aber auch andere Eintragswege wie die Industrie und der Verkehr führen zu einer Erhöhung der reaktiven Stickstoffverbindungen. Gelangt das Nitrat ins Grundwasser oder auch in oberflächliche Gewässer, so hat das einerseits ökologische Folgen wie beispielsweise die Eutrophierung von Gewässern. Darüber hinaus wird das Trinkwasser zu großen Teilen aus dem Grundwasser entnommen, sodass die Nitratbelastung des Grundwasserkörpers auch Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben kann. Um die Güte des Wassers in der Weser-Ems-Region zu untersuchen, wurde im Rahmen des Citizen-Science-Projektes ein Nitratmonitoring durchgeführt, bei welchem Bürger*innen Nitratmessungen in Gewässern vor der eigenen Haustür durchgeführt haben. Die Daten wurden im Anschluss von der Universität Osnabrück kartografiert und ausgewertet.

Mithilfe von Material, welches von der Universität Osnabrück zur Verfügung gestellt wurde, konnten teilnehmende Bürger*innen Gewässer in ihrer Region über einen Zeitraum von 1,5 Jahren untersuchen und so wichtige Messdaten zur Verfügung stellen. Vorwissen war dafür nicht notwendig, da alle notwendigen Informationen in einer Infobroschüre bereit gestellt wurden. Die Messdaten wurden über eine Webseite direkt an die Universität weitergeleitet. Die Bürger*innen wurden dabei stetig von Schüler*innen als Forschungspat*innen betreut. Diese sind durch Seminarfächer und Schülerlabore in die Rolle als "Gewässerschutzexpert*innen" hineingewachsen und haben, genau wie die Bürger*innen, zur Forschung zur Güte von Gewässern beigetragen.

Anschließend wurden die Ergebnisse von der Universität Osnabrück ausgewertet und online und in Diskussionsrunden präsentiert - natürlich wurden hierfür alle Daten anonymisiert.

Wie hoch ist die Nitratbelastung der beprobten Gewässer im Beprobungsgebiet? Welche Einflüsse wirken sich auf die Nitratbelastung aus? Und inwieweit kann der Citizen Science-Ansatz dazu beitragen, die Nitratbelastung von Gewässern zu erforschen? Diese Fragen wurden mit den Daten des Citizen Science-Projektes untersucht und beantwortet.

Die Ergebnisse des Projektes sind unter www.nitrat.uos.de zu finden.