FLOW: Fließgewässer erforschen - gemeinsam Wissen schaffen

Wissenschaftlich nutzbare Daten zum ökologischen Zustand von kleinen Flüssen und Bächen sind in Deutschland nur lückenhaft vorhanden. Ziel des Fließgewässer-Monitorings FLOW ist es, dies gemeinsam mit interessierten Bürgerforschenden (Schüler*innen ab Klasse 9, Erwachsene) zu ändern. Mit euch zusammen wollen wir folgende Parameter an den Probestellen untersuchen: 1) Gewässerstrukturgüte (u.a. Gewässerverlauf, Gewässersohle, Strömungsbild, Ufervegetation, umgebende Landnutzung); 2) Zusammensetzung der Lebensgemeinschaft wirbelloser Kleintiere und Insekten (Makrozoobenthos) zur Ermittlung der Pestizidbelastung des Gewässers über einen Bioindikator. Bioindikatoren sind anspruchsvolle Arten, die nur in einem Lebensraum vorkommen, wenn eine bestimmte Kombination an Umweltfaktoren vorhanden ist. Sie reagieren besonders empfindlich auf Änderungen in ihrem Lebensraum und können als Zeigerarten für bestimmte Umweltfaktoren oder –belastungen eingesetzt werden (z.B. bestimmte Köcher- und Steinfliegenlarven als Indikatoren für gute Sauerstoffsättigung und geringe Schadstoffbelastung im Gewässer). 3) Punktuelle Messung der Nährstoffbelastung (u.a. Nitrat, Phosphat). Die Daten werden vom UFZ Leipzig überprüft und in Studien zum ökologischen Zustand von Bächen in Deutschland miteinbezogen.

Das FLOW-Monitoring richtet sich an alle, die sich für Fließgewässer und die ökologische Datenerhebung im Gelände interessieren. Wir bieten ein Aktionsheft mit den nötigen Hintergrundinformationen sowie vorbereitende Online- und vor-Ort-Trainings für alle Projektgruppen an, in denen die Feldmethoden erklärt und geübt werden. Die Gewässeruntersuchungen finden jedes Jahr im Aktionszeitraum von April bis Juli statt. Dabei bewerten die Freiwilligen die Gewässerstruktur, führen chemische Messungen durch und bestimmen im Wasser lebende, wirbellose Tiere mit Hilfe analoger und digitaler Bestimmungsschlüssel. Wir stellen ein Materialpaket zur Durchführung der Gewässeruntersuchung zur Verfügung.

Die Freiwilligen stufen die Gewässerstrukturgüte, die Pestizidbelastung (über einen Bioindikator) und die Nährstoffbelastung ihrer Probestellen jeweils in eine der fünf Gewässergüteklassen nach europäischer Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) ein. Die Ergebnisse aller Gewässeruntersuchungen werden in der FLOW Web-Applikation https://web.app.ufz.de/flow/ hochgeladen. Am Ende jeder Messkampagne werden alle Freiwilligengruppen Projektkonferenz eingeladen, um gemeinsam die Gesamtergebnisse zu interpretieren und um entsprechende Ansätze zum (lokalen – regionalen) Gewässerschutz zu diskutieren.

Um ökologisch verarmte Gewässerabschnitte und stark belastete Einzugsgebiete zu identifizieren, ist eine standardisierte Bestandsaufnahme nötig, die möglichst flächendeckende Daten zum ökologischen Zustand von Bächen und Kleinflüssen liefert. Nur so können angepasste Fließgewässerschutz- und Renaturierungsmaßnahmen (z.B. Rückbau von Begradigung und Uferbefestigung, Uferbepflanzung und Anlegen eines Gewässerrandstreifens, Einbringen von Strukturelementen oder Kies in die Gewässersohle) abgeleitet und politisch durchgesetzt werden. Ein standardisiertes Gewässermonitoring kann von wissenschaftlichen Instituten und Umweltbehörden an einzelnen Probestellen, aber nicht flächendeckend geleistet werden. Deswegen suchen wir Engagiertengruppen, die sich aktiv am Fließgewässermonitoring beteiligen möchten! Das Umweltbundesamt (UBA) ist sehr an unseren Ergebnissen interessiert und wir stehen in Kontakt mit den Landesämtern für Umwelt in den beteiligten Bundesländern.

Von 2021 bis 2023 waren deutschlandweit über 90 FLOW-Gruppen unterwegs und haben mehr als 130 Bäche untersucht. Das ist ein großer Erfolg - wir freuen uns auf weitere Messkampagnen mit Euch! 1. Studie zur Datenqualität im FLOW-Projekt: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969722067079 2. Studie zu FLOW-Ergebnissen ist aktuell im Review-Verfahren. Im Januar 2024 wurde FLOW unter die Top-10 Projekte des UN-Dekade Wettbewerbs zur Ökosystemwiederherstellung gewählt: https://www.undekade-restoration.de/projekte/flow-projekt/